Fiat Uno, l'auto del futuro

40 anni fa, la Fiat Uno cambiò il modo in cui i veicoli venivano progettati e prodotti, ottenendo alcuni primati nel settore con l'unico obiettivo di garantire la migliore qualità costruttiva del segmento.

Con cinque anni di ricerca e progettazione e un budget di circa un miliardo di lire italiane, fu il più grande investimento che la Fiat avesse mai fatto in un veicolo.

Robogate, un sofisticato sistema di produzione per l'assemblaggio di carrozzerie, è entrato in fabbrica per garantire precisione e flessibilità assolute.

Nel 1985 questa “danza” dei robot ebbe luogo anche nello stabilimento di Termoli, dove venne realizzato il nuovo motore FIRE. La Uno fu la prima vettura Fiat ad utilizzarlo.

Con la Fiat Uno si instaura un nuovo e proficuo rapporto tra il Centro Stile e Engineering, che si fa più stretto grazie alle nuove stazioni CAD e al concetto emergente di Design Funzionale.

Dopo aver raccontato la campagna pubblicitaria di Fiat Uno, il team di Heritage Stellantis presenta un video che rivela quanto sia speciale questa icona Fiat creata 40 anni fa in termini di innovazione tecnologica applicata al design e alla produzione. Roberto Giolito, Direttore di Stellantis Heritage (Alfa Romeo, Fiat, Lancia, Abarth), accompagna gli spettatori in questo viaggio con le immagini del Centro Storico Fiat e dei cimeli conservati nell'Heritage Hub.

 

L'innovazione tecnologica è il fil rouge che attraversa i 40 anni di storia di Fiat Uno, come testimonia lo spettacolare debutto davanti alla stampa internazionale, il 19 gennaio 1983, a Cape Canaveral (USA), città che rappresenta la conquista dallo spazio . Era la cornice perfetta per un modello destinato a ridefinire il paradigma delle auto urbane e cambiare la storia del marchio italiano.

 

La Fiat Uno rappresenta un cambiamento radicale nel settore automobilistico grazie al raggiungimento di diversi primati: l'ampio utilizzo di robot nel processo produttivo, un nuovo e fruttuoso rapporto tra il Centro Stile e Ingeniería e la creazione di quello che oggi chiamiamo Functional Progetto. Tutto è stato pensato per ottenere il massimo livello di qualità, che è esattamente quello che ci si aspetta dal modello più innovativo del segmento. Un notevole salto di qualità è stato fatto anche grazie al notevole investimento economico effettuato. Infatti, con cinque anni di ricerca e progettazione e un budget di circa mille miliardi di lire, fu il più grande investimento che la Fiat avesse mai fatto in un veicolo fino a quel momento.

 

Roberto Giolito, Responsabile Stellantis Heritage (Alfa Romeo, Fiat, Lancia, Abarth) ha affermato che “la Uno è stato un progetto completamente innovativo, a partire dalla carrozzeria che, a differenza delle 127 che l'hanno preceduta, è stata pensata per essere realizzata con saldatura robotizzata. Le porte stesse sono state assemblate con meno componenti e il nuovo portellone ha anche eliminato la linea di saldatura che prima era percepita come un difetto ed era ora diventata un disegno distintivo della fiancata”.

 

Robogate, all'avanguardia nell'automazione industriale

 

Con la Fiat Uno prende forma una nuova concezione di produzione che darà vita ad una Fabbrica Integrata orientata ad una maggiore flessibilità. Fulcro di questa filosofia industriale era Robogate, un sofisticato sistema produttivo ideato da Comau, azienda leader nell'automazione del Gruppo Fiat, per l'assemblaggio delle carrozzerie delle automobili che si basava principalmente su un preciso sistema di saldatura a punti per ogni parte del veicolo. Il suo debutto avvenne nel 1978 presso lo stabilimento di Rivalta con la produzione della Ritmo ma venne presto utilizzata negli stabilimenti di Mirafiori e Cassino. La Fiat Uno si avvarrebbe di questo sistema e si sfrutterebbe di decine di robot per le fasi di assemblaggio, saldatura e rivestimento, migliorando notevolmente l'uniformità e la qualità della produzione. La maggior parte dell’investimento totale nel progetto “Uno” è andato all’automazione industriale. Ogni giorno veniva eseguita una spettacolare “danza” con bracci meccanici, ascensori e porte, i cui tempi e processi erano gestiti da un computer.

 

“La Fiat Uno non è stata solo parte di una rivoluzione produttiva, ha cambiato l’intero modo di concepire, sviluppare e produrre un’auto. Dai banchi di progettazione CAD alla fabbrica, tutto è diventato parte di un continuum e gestito da un unico sistema”, ha affermato Giolito. “Se oggi reti dedicate e connessioni hardware uniscono diverse aree dello stabilimento, domani sarà il concetto di “Internet of Things” a governare e a far dialogare queste macchine per raggiungere la massima flessibilità possibile. Ciò consentirà di costruire automobili per tutti i continenti e le culture nel modo più efficiente e sostenibile possibile”.

 

Il motore FIRE, il gioiello tecnologico del Gruppo Fiat

 

I robot sono entrati anche nell'avveniristico stabilimento di Termoli 3, creato appositamente nel 1985 per la costruzione del nuovo motore FIRE, la cui storia è strettamente legata a quella della Uno: fu il primo veicolo equipaggiato con questo gioiello dell'ingegneria italiana ad essere prodotto durante 35 anni e in più di 23 milioni di unità. Il suo nome è l'acronimo di Fully Integrated Robotized Engine e si riferisce al metodo innovativo con cui è stato realizzato, ovvero il sistema Robogate. Rispetto al precedente motore utilizzato su tutti i veicoli Fiat, il nuovo FIRE era più compatto e leggero (appena 69 kg), più semplice nella filosofia progettuale (con 95 componenti in meno), più moderno (passando da un sistema di bielle e bilancieri a quello con albero a camme in testa), più affidabile e più facile da montare. Decisamente,

 

 

Ingeniería e Centro Stile, più legati da strumenti e obiettivi

 

Con la Fiat Uno viene rivoluzionato anche il modo di progettare le vetture e i tavoli da disegno vengono sostituiti da stazioni CAD. La progettazione assistita da computer consentiva precisione e tolleranze zero, una parte della progettazione manuale che era sempre soggetta a qualche errore umano. Cambia anche il rapporto tra Centro Stile e Engineering; iniziano a collaborare più strettamente e ricercano soluzioni capaci di coniugare design e funzione, bellezza estetica e razionalità.

Erano gli anni in cui, anche a livello di gruppo automobilistico, l'azienda si vantava di esporre componenti comuni o parti modulari che venivano utilizzati anche per costruire veicoli di altre marche. Inoltre, all'inizio degli anni ottanta, il Centro Stile Fiat divenne uno studio di design multimarca grazie al coordinamento stilistico dei marchi del Gruppo e svolse un ruolo sempre più importante nella direzione tecnica maggiore (quella che oggi chiamiamo Direzione Ingegneria ). In questa vera e propria fucina di idee innovative, vi è anche un dialogo incessante con le carrozzerie dell'epoca, tra cui nascono la neonata Italdesign di Giorgetto Giugiaro (che disegnerà la Fiat Uno) e Bertone, gli studi Pininfarina-Idea Institute.

 

La nascita del concetto di Design Funzionale

 

La Fiat Uno anticipò la tendenza europea di questo segmento a proporre una carrozzeria con il parabrezza più inclinato in avanti, come se avesse una forma a “volume unico”. Inoltre, la maggiore inclinazione del cofano ha riunito il finestrino anteriore e il cofano stesso. Il lunotto era completamente a filo mentre, per la prima volta, venne eliminata la grondaia sopra la porta. Grazie ai robot di fabbrica, il tetto veniva saldato alla fiancata mediante i famosi “bretelle”. Tutto ciò ha consentito una maggiore accessibilità e facilità di salita e discesa dal veicolo. Inoltre, bastavano pochi centimetri per alzare il sedile del conducente, consentendo una manovrabilità e un controllo della strada senza pari.

 

La Fiat Uno fu un successo quasi immediato. Fu amata dal mercato e dai professionisti del settore che la votarono Veicolo dell'anno nel 1984. I suoi principali punti di forza erano l'ampio abitacolo, che poteva ospitare fino a cinque persone, e lo spazioso bagagliaio, a cui si accedeva facilmente dal portellone. . Si fece apprezzare anche per il suo innovativo cruscotto con due comandi ai lati del quadro strumenti da cui si poteva controllare quasi tutto. Solo l'indicatore di direzione utilizzava l'interruttore convenzionale dietro il volante, mentre i comandi del clima erano centrati, più in basso e sotto le prese d'aria. Comprendeva anche un efficace tergicristallo centrale singolo dotato di velocità intermittenti e multiple.

 

Roberto Giolito ha concluso affermando che “la Fiat Uno è un archetipo che è stato copiato da molti concorrenti e ha aperto loro la strada per presentare i propri prodotti. Fiat rimarrebbe comunque leader indiscussa in questo segmento, tanto che una versione turbo con iniezione elettronica aprirebbe la strada a berline compatte ma sportive.