François ha affermato: "Se la Punto fosse molto elegante e sportiva, sarebbe fortemente legata al futuro dell'elettrificazione"

Fiat anticipa la produzione della 500 ibrida a Mirafiori. Previste assunzioni e 100.000 modelli all'anno. La 500e avrà una batteria più economica per abbassare il listino del modello. 

La Pandina avrà ancora lunga vita a Pomigliano D'Arco, ma arriveranno le nuove generazioni di 500 e Pandina, che saranno sempre prodotte rispettivamente a Torino e a Pomigliano D'Arco.

Fiat 500 e Panda rinascono con una radicale trasformazione del marchio. Un SUV più grande, una fastback e una possibile nuova Punto in arrivo nella prossima fase della reinvenzione del marchio.

La Fiat lancerà versioni completamente nuove della 500 e della Panda, che costituiranno le basi di una gamma notevolmente rinnovata.

Dopo aver trascorso gran parte dell'ultimo decennio in difficoltà, mentre le normative sulla sicurezza in Europa erodevano gradualmente la sua obsoleta gamma di modelli, la Fiat ha ora un'intera serie di nuovi modelli in lavorazione.

Grazie alla scala offerta dall'appartenenza al gruppo Stellantis, l'azienda dispone ora delle architetture su cui costruire nuovi modelli.

Inoltre, due modelli più grandi del segmento C, anticipati dalle concept car del 2024, si uniranno alle nuovissime versioni elettriche e ibride della 500 e della Panda, nonché alle recenti aggiunte alla gamma della 600 e della Grande Panda. Tutti questi nuovi modelli sono stati confermati per la produzione.

La Panda e la 500 hanno fatto la maggior parte del lavoro pesante per la Fiat per la maggior parte di questi anni in Europa. Ma entrambe le auto sono state lasciate invecchiare su architetture obsolete.

L'anno scorso, è stato finalmente il momento dell'annuncio dell'arrivo della 500 Hybrid, come è stata ribattezzata per differenziarla dalla 500e, completamente elettrica e meccanicamente non correlata, lanciata nel 2020.

L'attuale Panda, ora soprannominata internamente dalla Fiat "Pandina", continua a vivere in alcuni mercati e continuerà a farlo fino al 2030, grazie ai continui aggiornamenti che la manterranno il più moderna possibile.

Tuttavia, sono state confermate le sostituzioni per entrambe le vetture, che saranno lanciate in versione mild-hybrid e completamente elettrica, basate su quella che oggi è nota come architettura STLA City di Stellantis.

Inizialmente lanciato sulla 500e come architettura solo EV, ora è in fase di rielaborazione per ospitare anche trasmissioni mild-hybrid. La 500 Hybrid tornerà alla fine di quest'anno sostenuta da questa architettura e costruita insieme al modello elettrico presso lo stabilimento Fiat di Mirafiori in Italia.

Sia la versione elettrica che quella ibrida della 500 saranno sostituite nel 2029 e nuovamente costruite a Mirafiori. Nel 2030 seguirà una sostituzione per la Panda, anch'essa con entrambe le opzioni di propulsione ma costruita nello stabilimento di Pomigliano in Italia. STLA City sosterrà quindi due modelli Fiat, ciascuno con due diverse opzioni di propulsione, in due fabbriche.

Il design della nuova 500 sarà evolutivo, ma per la Panda ci sarà un cambiamento più significativo, ha confermato ad Autocar Olivier François, CEO di Fiat.

"Mi aspetto che il design della [Panda] sostitutiva sia un po' più vicino alla Panda originale degli anni '80", ha detto. Ciò la collegherebbe anche più strettamente alla nuova Grande Panda. "Quando le vedrete una accanto all'altra, vedrete mamma orsa e orsetto. Sarà davvero carina. Non sarà solo una versione più piccola della Grande Panda, ma avrà collegamenti visivi, le stesse radici e la silhouette iconica", ha aggiunto.

Saranno gli ultimi modelli lanciati alla fine di un'offensiva di prodotto che segue la fine di gran parte della gamma Fiat esistente. François ha detto che è stato "doloroso" "dover fermare grandi nomi" come 500X , Tipo e 500 Hybrid che sono andati in pensione a causa delle normative di sicurezza GSR2 entrate in vigore la scorsa estate.

"È stato difficile, ma ce l'abbiamo fatta", ha detto François.

Alla vigilia del Salone dell'automobile di Ginevra, nel febbraio dello scorso anno, la Fiat ha presentato cinque nuove concept car che anticipano l'ampliamento della sua gamma di modelli.

Dei cinque, il concept City Car è diventato il Grande Panda, mentre il concept Pick-up anticipa un sostituto del suo pick-up più venduto al mondo, lo Strada. È stato anche mostrato un camper.

Di maggiore rilevanza per Fiat in Europa sono i concept SUV e Fastback, entrambi anticipatori di nuovi modelli che dovrebbero essere lanciati entro il 2027. Sono realizzati nello stesso stile della Grande Panda e sono considerati parte di una famiglia Panda allargata. Tuttavia, non utilizzeranno il nome Panda nella produzione e non saranno semplicemente versioni in scala della Grande Panda.

I due nuovi modelli saranno costruiti sulla stessa piattaforma Smart Car della Grande Panda per facilitare significativi vantaggi in termini di costi rispetto ai rivali. Si prevede che saranno offerte sia versioni ibride che elettriche.

Il SUV sarà un diretto concorrente della Dacia Bigster e ha le maggiori potenzialità di successo in Europa.

La Fastback di serie è un'erede indiretta della Tipo, in quanto hatchback rialzato delle dimensioni di una Volkswagen Golf, e Fiat si aspetta che abbia successo sui mercati globali, ma l'Europa sarà comunque al centro dell'attenzione per la vettura, dato il suo enorme miglioramento in termini di appeal visivo rispetto alla Tipo.

François ha detto che nessuna Fiat sarà più lunga di 4,5 m come regola "autolimitante" imposta dal marchio per evitare sovrapposizioni con altri marchi Stellantis, in particolare Citroën . "Quando entreremo nel segmento C, avremo un atteggiamento totalmente diverso che ci sta bene: non meglio, non peggio, ma il nostro sorriso italiano e con i nostri colori", ha detto.

All'interno di Stellantis, François ha affermato che anche a livello dirigenziale globale ci si chiede "se abbiamo bisogno di tutti questi marchi e di tutti questi modelli per tutti questi marchi". Ma "abbiamo bisogno che le cose si completino a vicenda e dobbiamo completare il puzzle e occupare ogni spazio".

Ha affermato che il passaggio pianificato da Fiat nella fascia bassa del segmento C è complementare, ma se dovesse crescere e realizzare un'auto delle dimensioni della Citroën C5 Aircross , ciò garantirebbe a Stellantis "buone sinergie" con architetture condivise ma "scarse complementarietà" perché le auto rivaleggierebbero tra loro. 

François ha detto che una delle prime cose che ha fatto quando ha assunto la carica di CEO della Fiat nel 2011 è stata quella di annullare un successore pianificato della Punto . "Era di bell'aspetto ma non super-iconica", ha detto, aggiungendo che aveva davvero una possibilità di successo solo in Europa, non negli altri mercati globali della Fiat come il Sud America e l'Africa.

Invece, voleva un'“auto che potesse essere globale” e fare “volumi enormi” ed erano i veicoli utilitari e non le utilitarie ad avere un appeal globale. Da qui la creazione della Grande Panda, un tipo di hatchback rialzato/SUV rimpicciolito che era nella testa di François da quando aveva cancellato la Punto . Ma ci è voluto l'arrivo di François Leboine da Renault/Dacia nel 2021 per realizzare il design.

Quell'auto è diventata la Grande Panda, ma François ha lasciato la porta socchiusa per un futuro modello più simile alla Punto, qualora la spinta verso una maggiore efficienza nei veicoli elettrici facesse sì che la tendenza dei SUV cedesse il passo a una in cui le berline a due volumi più basse tornassero a prosperare grazie alle loro migliori prestazioni aerodinamiche.

François ha affermato: "Se la Punto fosse molto elegante e sportiva, sarebbe fortemente legata al futuro dell'elettrificazione".

Al momento la Fiat non ha in programma di realizzare un'auto del genere, ma François è pronto a rispondere a qualsiasi evoluzione del mercato.