Lancia Rally Legends: Lancia Stratos – Nata solo per vincere

Con la Fulvia che ha aperto la strada alla Lancia nei rally, il marchio ha deciso di cambiare radicalmente direzione progettando da zero un'auto specifica per le corse. La Stratos ha spaventato la concorrenza con il suo aspetto e le sue prestazioni, ma spesso anche i suoi piloti per il suo carattere puro. Quel che è certo è che la Stratos è nata solo per vincere e con il suo corso ha reso il mito del colosso Lancia nei rally.  

 

La Lancia Stratos nasce con l'unico scopo di vincere nei rally. Ben presto ha confermato il suo destino, ma è riuscita anche ad attirare i riflettori su di lei, non solo per le sue performance, ma anche per il suo temperamento impressionante a tutti i livelli.

Tutto ebbe inizio quando il direttore corse della Lancia, Cesare Fiorio, decise di progettare una nuova macchina da corsa per sostituire la Fulvia HF. Ma a differenza della Fulvia che è stata progettata sulla base della produzione di serie, la nuova vettura da corsa avrebbe dovuto essere progettata fin dall'inizio con un occhio alle corse. Nel 1970 Bertone presentò al Salone di Torino il prototipo "Stratos Zero", che colpì il pubblico per le sue linee futuristiche, ma anche Fiorio, che aveva già in mente l'idea di una trazione posteriore da corsa. Un anno dopo, al Salone di Torino del 1971 il pubblico incontrerà la Lancia Stratos HF creata dalla magica mano di Marcello Gandini, e Fiorio troverà finalmente le basi per l'auto da corsa dei suoi sogni.

Tutto ciò che riguarda la Stratos è stato progettato pensando ai rally. Il cofano anteriore e il cofano motore erano estremamente leggeri e davano accesso diretto alle parti meccaniche offrendo facilità e rapidità nelle procedure di riparazione. L'interno era estremamente angusto e rigorosamente per due persone e i loro caschi. Come disse caratteristicamente Nuccio Bertone "l'interno riunisce guidatore e passeggero e li fa sembrare una cosa sola".

Il telaio e la carrozzeria possono essere miracolosamente arrivati ​​nelle mani di Fiorio, ma la scelta del motore si trasformerebbe in un processo molto più complicato. Quello che era certo era che sarebbe servito un set estremamente forte per affrontare la fortissima concorrenza. Sono state provate diverse proposte, dal motore boxer della Lancia Flavia al motore V6 della Fiat 130, ma alla fine il motore V6 della Ferrari Dino 246 GT è stato valutato da Fiorio come la scelta ideale per le sue prestazioni, ma anche per l'ottima affidabilità. Fiorio ha dovuto impegnarsi abbastanza per convincere Enzo Ferrari a consentire alla Lancia di utilizzare il suo motore e persino fornirne un numero sufficiente per ottenere la relativa omologazione dalla FIA. Secondo le normative dell'epoca,

Con l'avvio della produzione, Stratos iniziò anche i primi test a livello racing, prima ancora di ottenere la certificazione ufficiale. Fin dall'inizio ha mostrato la sua velocità, mentre eventuali problemi della sua giovinezza - principalmente con la sospensione posteriore - sono stati presto risolti nelle sue prime due apparizioni ufficiali nel 1972, al Tour de Corse e al Rally Costa del Sol. La prima vittoria arriverà pochi mesi dopo in Spagna, nell'aprile del 1973, dove al Rally Firestone, Sandro Munari con il navigatore Mario Mannucci taglia per primo la bandiera a scacchi, continuando i successi iniziati con la Lancia Fulvia 1.6 HF.

L'ambita omologazione Gruppo 4 della Stratos da parte della FIA arrivò nell'ottobre 1974 e la Lancia Stratos HF poteva ora rappresentare ufficialmente la Lancia e segnare punti nel Campionato Mondiale Rally. La Lancia Stratos HF ufficiale con Munari/Mannucci vinse il Rally di Sanremo e il Rideau Lakes Rally in Canada, mentre insieme alla vittoria al Tour de Corse di Andruet con la Stratos HF, la Lancia vinse il Campionato del Mondo Rally 1974, il primo di una lunga lista di successi che il marchio avrebbe continuato a raggiungere.

La Squadra Corse Lancia ha utilizzato negli anni 26 vetture ufficiali, inizialmente a 12 valvole e poi a 24 valvole. Il colore rosso-bianco dovuto alla sponsorizzazione della Marlboro è stato sostituito dal 1975 con i colori dell'Alitalia, creando uno dei colori più classici e riconoscibili nella storia delle corse. La Lancia Stratos HF Gr.4 divenne ben presto l'"arma definitiva" delle corse rally con vittorie che arrivavano a ritmi vertiginosi e la concorrenza stentava a resistere a questa vettura nata con l'unico scopo di vincere. Con tre vittorie di fila al leggendario Rally di Monte Carlo, tre Campionati del Mondo Costruttori nel 1974, 1975 e 1976, oltre alla Coppa del Mondo Piloti Rally FIA 1977 di Sandro Munari, Stratos ha pienamente compiuto la sua missione.

Il motore Ferrari V6 con un angolo contenuto di 65 ° e una potenza da 280 (12V) a 320 (24V) cv accelerava la Stratos fino a 220 km/h, mentre le dimensioni compatte unite al peso contenuto che non superava i 980 chili , ha composto un set con prestazioni e flessibilità impressionanti.

Il passaggio di consegne dalla Lancia Stratos alla Fiat 131 Abarth è stato movimentato, con il Gruppo Fiat che alla fine ha scelto quest'ultima per rappresentarlo nel Campionato Mondiale Rally e Lancia si è concentrata sul Campionato Europeo. Anche la Fiat 131 Abarth Rally ebbe un ottimo andamento in gara, ma la Stratos HF non mancò di enfatizzare anche quel carattere nato per vincere quando Markky Alèn / Ilkka Kivimäki vinsero al Rally di Sanremo del 1978, davanti alla 131 Abarth Alitalia di Maurizio Verini e Arnaldo Bernacchini. Allo stesso tempo Stratos ha continuato a vincere vittorie e onori nelle gare in Europa fino all'inizio degli anni '80.

Oggi incontrare una Lancia Stratos originale è un'esperienza estremamente rara, con due vetture ospitate nello Stellantis Heritage Hub di Torino. Oltre ad essere un'auto da corsa di grande successo, la Stratos HF ha contribuito notevolmente alla creazione della leggenda Lancia nelle corse di rally e ha lasciato un'eredità molto pesante nella 037 Rally e S4 che avrebbe continuato la leggenda Lancia negli anni '80, un periodo con grandi cambiamenti nel campo delle corse di rally.